● 仕事を任せられる人の 離職を防ぐ効果的な方法
仕事を確実に任せることができる部下は現場の核とも言える存在です。もし、辞めてしまうと大きな痛手ですよね。周りへの影響も大きく、下手をすれば、それが
俳優吉沢亮（31）が15日、都内で行われた、主演映画「ババンババンバンバンパイア」（浜崎慎治監督）大ヒット御礼舞台あいさつに登壇し、公開中の出演作「国宝」と同作の共通点について言及した。 同作で吉沢は銭湯で働く450歳のバンパイア森蘭丸…
製造業におけるAI導入は、生産性向上や品質管理の高度化を実現する一方で、複数の課題を抱えている。AIを使いこなせる現場人材の育成が追い付かず、導入が技術負担のみで終わっているケースも目立つという。
落雷の直後、青白い光の球が空中にふわりと現れる。
そんな信じられない映像がこのほど、カナダ・アルバータ州で撮影されました。
目撃者は「まるで電気の火の玉のようだった」と語ります。
この雷玉の正体とは何なのでしょうか？
目次
雷のあとに“青い球体”が出現！ 撮影された奇妙な現象とは？Global News/Still Image/YouTube)ボールライトニングとは？ 科学でも解明されていない謎の現象
雷のあとに“青い球体”が出現！ 撮影された奇妙な現象とは？Global News/Still Image/YouTube)
2025年7月初め、カナダ・アルバータ州のリッチ・バレー近郊で、ある夫婦が雷雨を観察していたところ、驚くべき現象に遭遇しました。
エドとメリンダのパーディ夫妻は、激しい雷が落ちた直後、自宅から数百メートル離れた空中に「青く光る球体」が浮かんでいるのを目撃したといいます。
「地上から6メートルほどの高さに、丸くて青白い光の玉がふわっと現れたんです。しかも、しばらくその場に留まっていました」と、エドさんは回想します。
その場でメリンダさんが「撮影しよう」と提案し、スマートフォンで23秒間の映像を記録することに成功しました。
実際の映像がこちら。
光の玉はゆっくりと空中を漂うように動いたあと、「ポンッ」という小さな破裂音とともに消滅したといいます。
「火の玉み
...moreたいに見えたけど、色がまったく違って青っぽかった。あれはいったい何だったのか……」とメリンダさんは語ります。
この奇妙な映像はカナダのニュース番組で紹介され、大きな話題を呼びました。
番組では専門家による検証も行われ、「これはボールライトニングと呼ばれる極めて稀な気象現象の可能性がある」と指摘されたのです。
ボールライトニングとは？ 科学でも解明されていない謎の現象
「ボールライトニング（球電光）」とは、雷の発生時に現れるとされる球状の発光現象です。
数世紀前から世界各地で目撃証言があり、日本語では「火の玉」や「雷火」などとも訳されることがあります。
直径は数センチから数メートルまでさまざまで、色や動きも多様。
ときには窓をすり抜けて屋内に現れたり、電子機器を破壊したりするという報告もあります。
ボールライトニングは数世紀前から報告されている、中には窓からすり抜けてきたとの報告も/ Credit: en.wikipedia
にもかかわらず、ボールライトニングは現在でも「仮説上の科学的現象」にとどまっており、その正体ははっきりしていません。
エドモントンのTELUSワールド・オブ・サイエンスに勤務するフランク・フロリアン氏は、今回の映像を「信じられないほど珍しい映像」と評し、「これはボールライトニング、あるいは雷による副次的な発光現象の可能性がある」と分析しています。
フロリアン氏によれば、ボールライトニングは「プラズマ（超高温の電離気体）」が局所的に形成され、球状に閉じ込められることで生じる可能性があるといいます。
雷そのものがプラズマを伴う現象であるため、その際に何らかの条件が重なれば、光の球体が短時間だけ出現することがあると考えられています。
実験室でも、雷に似た条件を人工的に再現し、光る球体を発生させる試みが行われていますが、まだ確定的なメカニズムは明らかにされていません。
過去には、中国の研究チームが2014年に偶然撮影した映像をもとに、「球電光が雷によって蒸発した土壌の微粒子から成る」とする説を発表しました。
しかし一方で、「光が圧縮空気の中に閉じ込められた現象ではないか」という別の仮説もあり、科学界ではいまだ議論が続いています。
今回のカナダでの目撃例が、実際にボールライトニングだったのかどうかは、現時点でははっきりしていません。
ただし、目撃者の証言と映像の一致性、過去の報告との共通点などから見ても、極めて信頼性の高い事例であることは間違いありません。
「怖くはありませんでした。ただ、すごく興味深かったのです」と語るエドさんの言葉は、この現象がいかに日常の枠を超えた“自然の不思議”であるかを物語っています。
科学が進歩した現代でも、まだ解明されていない自然現象は数多く存在します。
今回のような偶然の観測と記録が、新たな科学的発見のきっかけになるかもしれません。
全ての画像を見る参考文献‘Ball Lightning’ Caught on Film After Storm in Canadahttps://www.sciencealert.com/ball-lightning-caught-on-film-after-storm-in-canada‘Incredible video’ captured during Alberta storm could be rare ball lightning event: scientisthttps://globalnews.ca/news/11272805/alberta-storm-lightning-ball-video-july/amp/ライター千野 真吾: 生物学に興味のあるWebライター。普段は読書をするのが趣味で、休みの日には野鳥や動物の写真を撮っています。編集者ナゾロジー 編集部...
誰もが知る最強生物、クマムシはなぜこんなに人気なのでしょうか。
クマムシ（緩歩動物）は、数多くの生物が暮らす地球上でもひときわ注目を集めています。その理由のひとつは、まず第一にクマムシが持つ圧倒的な「耐久性」です。
乾燥状態に陥っても活動を止める「クリプトバイオシス」と呼ばれる現象や、極低温から高温、さらには宇宙空間の高い放射線下でも生き延びる能力は、私たちの“生命の常識”を覆すものとしてメディアや科学ファンの間で大きな話題となってきました。
実際、2007年に欧州宇宙機関（ESA）がロシアの生物衛星「フォトン-M3」を用いて行った宇宙実験では、一部のクマムシが生還し、卵からの孵化が確認されたという報告もあり、その超絶的な耐久性があらためて注目されています。
また、クマムシの小ささと愛嬌のある丸みを帯びた見た目も人気の要因といえます。
成体でもわずか1ミリ以下のサイズながら、独特で愛らしい姿を顕微鏡で観察した動画や画像がSNSを通じて広まることで、「もっと知りたい！」という声が子どもから大人まで幅広い層で高まってきました。
さらに、近年のゲノム解析の進展によってクマムシの独特な耐性機構に関連する遺伝子が数々見つかり、ほかの生物のストレス耐性研究に応用できる可能性も指摘されています。
例えば、クマムシのゲノムには「Dsup（Damage suppression protein）」のよ
...moreうにDNAを保護すると考えられる遺伝子が存在し、これが宇宙線や放射線への抵抗力に寄与するのではないかと期待されているのです。
こうしてメディアを中心に取り上げられた結果、「クマムシ＝強くて珍しい生き物」というイメージが一般にも広がりました。しかしながら、その一方でクマムシの進化上の位置づけや最も近い仲間については、意外に知られていないのも事実です。
人間に最も近いのがチンパンジーであると多くの人が知っているのとは対照的に、「クマムシの一番近縁な生物は何か？」という問いは、実はあまり耳にしません。
本コラムでは、クマムシの有名な耐久性とともに、その近縁系統がどのように分かれ、なぜ私たちがあまり知らなかったのかにスポットを当てながら、クマムシという不思議な生き物の奥深さを探っていきたいと思います。
目次
クマムシは虫じゃない？ 脱皮動物“エクディソゾア”の正体6億年前の大分岐：クマムシはいつ“奇妙な仲間”と別れたのか？クマムシも脱皮する？ 節足動物・オンシフォラと繋がる意外な証拠脱皮仲間の中でも異端児？クマムシを“最強”たらしめる理由昆虫よりも近い！？クマムシの親戚は“有爪動物”だった奇妙な化石が語る“パナルトプロダ”の正体：クマムシとオンシフォラの起源最強と最弱は紙一重？クマムシの隣人“オンシフォラ”の切ない現実分岐した運命：クマムシの“超耐久”とオンシフォラの“脆弱”が生まれた理由
クマムシは虫じゃない？ 脱皮動物“エクディソゾア”の正体
クマムシ（緩歩動物）は、「エクディソゾア（Ecdysozoa）」と呼ばれる脱皮動物群の一員です。エクディソゾアとは、英語で「脱皮」を意味する“ecdysis”に由来しており、動物界の中でも体表や外骨格を定期的に脱いで成長する動物たちをまとめた分類群です。
ここには、節足動物（昆虫、クモ、甲殻類など）や線形動物門（回虫など）、類線形動物門（ハリガネムシ類）、そしてクマムシやオンシフォラ（有爪動物）といった多様なグループが含まれ、カンブリア爆発期以降、地球上で大きく繁栄してきました。
クマムシは、顕著な外骨格こそ持たないものの、胚発生の過程や体節の配置、そして脱皮を行うという点でエクディソゾアに確かに位置づけられます。
一見するとクマムシの丸っこい姿は昆虫やクモと大きく異なるように見えますが、分子系統解析や発生学の研究から、これらの仲間とは共通の祖先を共有し、同じく“脱皮性”を受け継いだことが明らかになりました。
過去にはクマムシのゲノム解析をめぐり、外来遺伝子が大量に取り込まれているかもしれないという論争も起きましたが、再解析で当初考えられていたほど極端ではないことが示されました。
こうした研究者間の議論も、クマムシが注目を集める大きな理由のひとつです。
エクディソゾアという大きな枠組みの中でも、昆虫や甲殻類のように圧倒的な多様化を遂げたグループもあれば、クマムシやオンシフォラのように小型で独特な生態に特化していったグループも存在します。
こうした背景を踏まえると、私たちに身近な節足動物だけでなく、「クマムシという極限環境に強い生き物や、謎めいたオンシフォラも、実は脱皮する仲間だった」と言われると、やや意外に思えるかもしれません。
しかし、分子生物学や古生物学の成果によって、この“脱皮”という性質がエクディソゾア全体の進化を大きく支えてきたことが、れっきとした事実として示されているのです。
6億年前の大分岐：クマムシはいつ“奇妙な仲間”と別れたのか？
最強クマムシに最も近い種は何か？ / Credit:clip studio
現在の分子系統解析や化石記録にもとづく推定では、エクディソゾアは約6億年前にはすでに共通の祖先を持っていたと考えられています。
その後、カンブリア爆発期にあたる5億数千万年前頃から急速に多様化が進み、「パナルトプロダ（Panarthropoda）」と総称されるクマムシ（緩歩動物）、オンシフォラ（有爪動物）、節足動物がそれぞれの進化の道を歩み始めたとされます。
とくに、クマムシとオンシフォラが最初に分岐し、やや遅れて節足動物が別系統として独自の進化をたどったとする「タクトポダ（Tactopoda）仮説」が現在有力視されていますが、分岐順や年代については今も研究が続けられており、議論が残る分野でもあります。
分子時計解析では、クマムシとオンシフォラの共通祖先は5.5～6億年前にさかのぼるという推定があり、そこから今に至るクマムシとオンシフォラに分かれたと見られています。
一方、昆虫やクモ、甲殻類などを含む多彩な節足動物の祖先は、5.2～5.4億年前ごろに分岐した可能性が高く、ちょうどカンブリア爆発期の生物多様化のピークと重なります。
こうして同じ“脱皮”という共通の特徴をもつエクディソゾアの祖先は、環境の変化や新たな生態的ニッチの出現に応じて、クマムシ、オンシフォラ、そして節足動物へと次々に枝分かれしていったのです。
ただし、分子時計の結果には、化石の校正点や使用する遺伝子領域の違いが影響するため、分岐年代の推定値には研究によって多少の幅があります。
それでも、カンブリア期を中心とした膨大な進化の奔流の中で、これら3つのグループが共通の祖先から分岐したという大きな枠組みは、現在広く受け入れられています。
こうした理解は、後に述べるクマムシとオンシフォラの近縁関係がどのように成立してきたかを知る上で、重要な手がかりになっているのです。
クマムシも脱皮する？ 節足動物・オンシフォラと繋がる意外な証拠
オンシフォラ（有爪動物：カギムシ）/Credit:wikipedia
クマムシ（緩歩動物）、節足動物、そしてオンシフォラ（有爪動物：カギムシ）は、いずれもエクディソゾアの内部に位置し、さらに「パナルトプロダ（Panarthropoda）」という大きなくくりに含まれる動物群とされています。
まず共通する特徴が「脱皮」で、これは成長時に体表を覆う外皮（クチクラ）を一度脱ぎ捨て、新しい外皮を形成するという性質です。
昆虫やクモのような節足動物は硬い外骨格を脱ぎ替えるイメージが強いかもしれませんが、クマムシも顕微鏡で観察すると、やはり成長段階で古いクチクラを脱ぎ捨てていることが確認されており、共通の祖先から受け継いだ“脱皮性”の痕跡がしっかりと残っているのです。
また、発生段階や遺伝子レベルでも多くの共通点が認められます。たとえば、体の前後を決めるHox遺伝子群や、体節形成・細胞分化を制御するシグナル伝達経路（Wnt、Notchなど）という「発生プログラムの基本ツールキット」を共有しているのです。
さらに、化石生物として有名なHallucigenia（ハルキゲニア）やAysheaia（アイシア）などの「ロボポディアン」と呼ばれる柔軟な体と短い脚をもつ生物を調べてみると、クマムシ・オンシフォラ・節足動物の共通祖先の姿をうかがわせる形質が見つかっています。
こうした遺伝子や形態的な類似は、地上や水中、森林など、多岐にわたる環境に適応してきたこれら3グループが、実は同じ“脱皮”という進化的履歴を共有する仲間であることを示すものです。
極限環境に強いクマ...
