「神経科学」とは？

音楽の快感は「アルコールと同じ脳領域」で発生している - 07月12日(土)17:00  ナゾロジー

音楽の快感は、アルコールや薬物と同じ脳領域で生じている可能性があるようです。 カナダ・マギル大学の神経科学研究チームは、fMRI（機能的磁気共鳴画像法）とTMS（経頭蓋磁気刺激）を用いて、脳内におけるポップミュージックの影響を調査。 脳の報酬経路を刺激することで、音楽による快感やモチベーションが高まる可能性が示されました。 これは聴覚と報酬領域の間のコミュニケーションが、音楽に喜びを感じる理由であることを脳科学的に実証した初の研究となります。 研究は、2021年4月28日付けで『Journal of Neuroscience』に掲載されています。 目次 音楽とアルコールは同じ快感？ 音楽とアルコールは同じ快感？ これまでの知見によると、音楽の報酬には、ドーパミン経路（報酬系路）の関与が必須とされています。 この経路は、中脳の「腹側被蓋野（VTA）」から始まり、重要な報酬領域の1つである「側坐核（NAc）」に至ります。 アルコールや薬物の他に、食事や性的行為によっても刺激される経路です。 ドーパミン経路 / Credit: OIST（沖縄科学技術大学院大学）より 一方で、この経路に音楽が関わっていることは、まだ相関的にしか示されていませんでした。 研究主任のアーネスト・マス-へレロ氏は「音楽の快感と報酬系路の間のリンクは示唆されていますが、一方が他方を引き起こすことは因果...more的に証明されていない」と話します。 そこでチームは、ポップミュージックを好む17人の被験者を対象に調査を開始。 被験者に音楽を聞いてもらっている間、血流の動きに合わせて変化する脳の活動をfMRIで測定しました。 スキャンの前には、「TMS（経頭蓋磁気刺激）」によって、報酬経路を間接的に刺激、あるいは抑制しています。 TMSとは、8の字型の電磁石を使って弱い電流を組織内に誘起し、脳内のニューロンを興奮させる非侵襲的な方法です。 TMSのイメージ / Credit: ja.wikipedia 加えて被験者には、音楽の快楽レベルを示す目的で、用意した応答パッドの4つのボタンのうちの1つを押すよう指示しています。 その結果、音楽を聴く前に報酬経路を刺激すると、被験者が音楽を聴くときに感じる快感が増し、反対に抑制すると快感が減少することが明らかになりました。 これらの誘発された快楽の変化は、報酬経路の重要な領域である「側坐核」における活動の変化と連動しており、側坐核の変化が被験者の反応の違いと正確に一致していたとのことです。 マス-へレロ氏は「この結果は、聴覚領域と報酬経路の相互作用が、音楽を聴くときに感じる快感を起こす原因であることを証明する」と述べています。 同じ経路が中毒性の強いアルコールや薬物の快楽にも関わっていることから、私たちが音楽を聴き続けるのも納得かもしれません。 全ての画像を見る参考文献Neuroscientists Uncover Why the Brain Enjoys Musichttps://scitechdaily.com/neuroscientists-uncover-why-the-brain-enjoys-music/元論文Unraveling the temporal dynamics of reward signals in music-induced pleasure with TMShttps://doi.org/10.1523/JNEUROSCI.0727-20.2020ライター大石航樹: 愛媛県生まれ。大学で福岡に移り、大学院ではフランス哲学を学びました。 他に、生物学や歴史学が好きで、本サイトでは主に、動植物や歴史・考古学系の記事を担当しています。 趣味は映画鑑賞で、月に30〜40本観ることも。編集者ナゾロジー 編集部

「若い頃は楽しかったのに…」ゲームが面白く感じなくなる理由 - 07月06日(日)11:30  ナゾロジー

かつて何時間でも熱中できたテレビゲームが、年を重ねるとともに「なんだか退屈だ」と感じるようになる――そんな経験はないでしょうか？ これは単なる飽きではなく、脳の報酬系の変化による可能性が指摘されています。 最近の神経科学の研究では、「無快楽症（アネドニア）」と呼ばれる、快楽を感じにくくなる症状が報酬系の変化と関連していることが示唆されています。 この現象を理解することで、年齢を重ねても新鮮な喜びを感じる方法を探ることができるかもしれません。 目次 無快楽症とは？ 快楽を感じにくくなる脳のメカニズムどうすれば「新鮮な感動」を取り戻せるのか？ 無快楽症とは？ 快楽を感じにくくなる脳のメカニズム 無快楽症とは、楽しいと感じるはずの活動に対して興味を持てなくなる状態を指します。 これはうつ病や統合失調症などの精神疾患と関連が深いとされていますが、必ずしも精神疾患のみに限らず、加齢や環境要因によっても発生する可能性があると言われています。 最新の研究では、視床の室傍核（PVT）と側坐核（NAc）の間の機能的結合性が強化されることが、無快楽症の症状と関連していることが明らかになっています。 視床の室傍核（PVT）と側坐核（NAc）の位置/Credit:Wikimedia Commons PVTは覚醒・ストレス応答・報酬処理・学習と記憶という複数の機能を統合する重要な場所です。そして側坐核...moreとつながることで報酬や動機づけに関連するされていて、側坐核はやる気スイッチなんて表現されることもある場所です。 この2つの脳領域の結合が強くなると、報酬系の働きが変化し、新しい刺激に対する感受性が低下すると考えられています。 つまり、強化された結合性によって脳はこの経験に対して「すでに満たされている」と誤解してしまい、関連する体験に対して期待値が下がるのです。 その結果、かつて夢中になったゲームや娯楽が「新鮮ではなくなった」「退屈になった」と感じるようになるのです。 「年を取ると涙もろくなる」のと矛盾？ 感情変化との関係 Credit:canva 一方で、「年を取ると涙もろくなる」という現象もよく知られています。 これは一見すると感受性が高まっているように見えるため、ゲームなどの体験に感動を覚えにくくなるという問題と矛盾しているように感じます。 ではなぜ、年齢が進むと映画や音楽に対してはより強い感動を覚えるのに、ゲームなどの娯楽には興味を失いやすくなるのでしょうか？ 実際のところ研究では、加齢による涙もろさは、感受性が高まっているというポジティブな変化ではないと考えられています。 これは、単に感情の制御能力の低下である可能性が高いのです。 涙もろくなるのは、感情を司る扁桃体や前頭葉の変化によるものですが、特に前頭前野（PFC）の機能低下が影響を与えるとされています。 前頭前野は感情の抑制や意思決定を司る部分ですが、加齢によりこの機能が衰えることで、感情をコントロールする力が弱まり、結果として涙もろくなる現象が起こるのです。 そのため「加齢に伴い涙もろくなる」というのは、決して感受性が高まっているわけではなく、単に脳機能の衰えが原因と考えられるのです。 こうして年を取ると、簡単なことで涙を流して感動してしまう一方、ゲームなどの体験には脳が慣れてしまい期待が下がって退屈になるという状況を生んでしまうのです。 どうすれば「新鮮な感動」を取り戻せるのか？ 繰り返される刺激に慣れてしまうの当たり前のことであり、年齢とともに報酬系が変化していくのは自然なことです。 では年を取ると、もうゲームを徹夜で楽しむというような体験は出来ないのでしょうか？ 悲観的になってしまいますが、脳科学の研究では、こうした脳の変化は不可逆的というほど強固なものではないと考えられています。 そのため脳の可塑性（柔軟に適応する力）を活かせば、若い頃のような感動を取り戻すことも可能だと考えられています。 この変化に必要なことは次のようなものだとされています。 新しい体験を意識的に増やす： 未知のジャンルのゲームや新しい趣味に挑戦する。 過去にやったことのあるゲームでも、新しいプレイスタイルを試してみる。 運動を習慣化する： 軽い有酸素運動は脳の可塑性を高め、報酬系の活性化を助ける。 特にリズミカルな運動（ウォーキングやダンス）が効果的とされている。 生活リズムを整え、十分な睡眠を確保する： 睡眠不足は報酬系の働きを低下させ、快楽を感じにくくする要因となる。 規則正しい生活を送ることで、脳の健全な機能を維持する。 社会的なつながりを大切にする： 他人と共有することで、娯楽や体験がより楽しく感じられる。 マルチプレイヤーゲームや協力プレイを活用するのも一つの方法。 Credit:Generated by OpenAI’s DALL·E,ナゾロジー編集部 生活習慣も脳の活動に影響しますが、重要なのは新しい体験に意欲的になることです。 年を取るほど考え方が保守的になり、慣れ親しんだ方法以外を試すことが億劫になってしまいがちです。 「ゲームは1人で遊ぶのが当たり前」「ネット上で人と遊ぶのはなんか怖い」とマルチプレイを避けたりする人も多いかもしれません。 新しいジャンルのゲームに手を出すことが億劫で、ずっと同じタイプのゲームを遊んでしまうということもあるでしょう。 年を経るごとに「どうせやってもつまらないよ」と手を出さずに食わず嫌いしているジャンルも多いはずです。 しかし、そうした行動を取ってしまうのは、先に述べたように視床の室傍核と側坐核の結合が強化されたことで、新しい体験への期待値も下がっている影響だと考えられます。 そのため新しい体験に手が伸びず、結果的に何をやってもつまらないという感覚に陥ってしまっているのです。 年齢とともに変化する「楽しみ」の仕組みを理解しよう 年齢とともにゲームが退屈に感じるのは、単なる飽きではなく、脳の報酬系の変化による可能性があります。 既存の体験に慣れてしまって、昔のような快感を得られなくなるというのは当然の変化です。 しかし、これは必ずしも不可逆的な変化ではありません。脳はもっと柔軟に出来ており、新しい楽しみや感動を取り戻すこともできるのです。 問題は既存の体験で報酬系が満たされてしまったことで、新しい体験に対しても「どうせ楽しめない」という期待値の低下が生じていることです。 「最近ゲームがつまらなくなった」と感じる人は、新しいジャンルに手を出す、やったことのなかったマルチプレイに挑戦する、など新しい体験を取り入れたり、脳を刺激する習慣を持つことで、再び楽しみを見出すことができるかもしれません。 【若者の充実離れ】若者の退屈感がこの10年間で急増している 全ての画像を見る参考文献Neuroimaging study links anhedonia to altered brain connectivityhttps://www.psypost.org/neuroimaging-study-links-anhedonia-to-altered-brain-connectivity/元論文Anhedonia is associated with higher functional connectivity between the nucleus accumbens and paraventricular nucleus of thalamushttps://doi.org/10.1016/j.jad.2024.08.113ライター相川 葵: 工学出身のライター。歴史やSF作品と絡めた科学の話が好き。イメージしやすい科学の解説をしていくことを目指す。編集者ナゾロジー 編集部...

「好きな匂い」は文化や民族で変わらな⁈ 全人類が好きなのはあの香り - 06月27日(金)07:00  ナゾロジー

海外の空港に降り立つと、自国とまったく違う匂いに驚かされます。 日本だと、よく「醤油の匂いがする」と言われますが、国や文化によって人が好む匂いは違うのでしょうか？ スウェーデン・カロリンスカ研究所（Karolinska Institute）を中心とする国際研究グループは2022年に、世界の異なる文化・民族間で「匂いの好み」がどう変わるかを調査。 その結果、文化の違いに関係なく、人類には共通して好む匂い（また苦手とする匂い）が存在すると判明したのです。 研究の詳細は2022年4月4日付で科学雑誌『Current Biology』に掲載されています。 目次 人類が好む匂いベスト3が判明！ワーストも匂いの好みには「進化的な理由」がある？ 人類が好む匂いベスト3が判明！ワーストも この研究では、先住の狩猟採集民から伝統的な農耕民族、現代の都市生活者まで、10の異なる文化集団を対象に、10タイプの異なる香りを嗅いでもらいました。 チームは、タイ、メキシコ、エクアドル、アメリカなどに直接出向き、砂漠、熱帯雨林、高地気候、沿岸地域、都市部といったあらゆる環境に住む人々からデータを収集。 調査には、タイ・マレー半島に住むセマク・ベリ（Semaq Beri）族の狩猟採集民、エクアドルのチャチ（Chachi）族の自給園芸・農耕民、ニューヨークの都市生活者など、合計280名以上が参加しています。 ...more参加者には、ランダムに並べられた10本のペン型の匂い装置を提示し、それぞれの匂いを嗅いで、最も心地よいものから、最も不快なものまでランク付けしてもらいました。 調査対象となった10の文化・民族 / Credit: Artin Arshamian et al., Current Biology(2022) その結果、個人間に好みの差はあったものの、文化間では好みの匂いに強い一致が見られたのです。 最も心地よいとされた匂い第1位は「バニリン（バニラエッセンスの主成分）」で、第2位が「酪酸エチル（桃などフルーツ系の香り）」、第3位が「リナロール（花の香り）」でした。 これらの香りは芳香剤や食べ物の添加によく利用される印象がありますが、きちんと理由があったようです。 反対に、最も不快とされた匂いは「イソ吉草酸（3-メチルブタン酸）」で、これはチーズや豆乳、汗などに含まれる他、足の裏の匂いの原因物質とされる刺激的な匂い分子です。 匂いの好みには「進化的な理由」がある？ この結果について、神経科学者で研究主任のアルティン・アルシャミアン（Artin Arshamian）氏は「文化の違いが匂いの好みに与える影響はごくわずかで、逆に、人類の匂いの好みには、すべての文化圏でかなりの一致が確認できた」と話します。 また、文化ごとに匂いの順位が異なる場合、好みの相違を説明する要因としては、個人の嗜好が54%、匂い分子の構造が40%で、文化の違いはわずか6%にとどまりました。 いわば、匂いの好みは「文化的伝統の反映ではなく、個人の好みや化学物質の構造に起因する」と言えます。 匂いの知覚には共通の「進化的な理由」がある？ / Credit: canva 研究者は「まとめると、人間の嗅覚が、なんらかの普遍的な原理によって強く制約されていることが示唆される」と指摘します。 つまり、人類が進化する中で、種の生存や繁栄にとって有利な匂い、あるいは不利な匂いを嗅ぎ分けるメカニズムが作られたのかもしれません。 たとえば、腐った食べ物は致命的になる恐れがあるので、食べる前に匂いで判別する必要があるでしょう。 「もしそうだとすれば、今回の発見は、匂いの知覚に関する進化的な基盤を解明するのに役立つだろう」と述べています。 チームは次のステップとして、特定の匂いを嗅いだときに脳内で起こる反応を調べて、人類に普遍的な嗅覚の秘密を明らかにしていく予定です。 全ての画像を見る参考文献This Could Be The World’s Favorite Scent, No Matter Where You Are Fromhttps://www.sciencealert.com/these-are-the-world-s-favorite-smells-no-matter-where-you-re-from-scientists-sayPeople around the world like the same kinds of smellshttps://phys.org/news/2022-04-people-world-kinds.html元論文The perception of odor pleasantness is shared across cultureshttps://www.cell.com/current-biology/fulltext/S0960-9822(22)00332-3ライター大石航樹: 愛媛県生まれ。大学で福岡に移り、大学院ではフランス哲学を学びました。 他に、生物学や歴史学が好きで、本サイトでは主に、動植物や歴史・考古学系の記事を担当しています。 趣味は映画鑑賞で、月に30〜40本観ることも。編集者ナゾロジー 編集部...

「不満や怒りを自ら増幅する人」の残念な思考回路(ダイヤモンド・オンライン) - 07月11日(金)07:32  ダイヤモンド・オンライン - Yahoo!ニュース

　アメリカで大きな話題を呼び、多くの読者に新しい視点を与えた一冊『Master of Change 変わりつづける人』が提案するのは、人生を消耗させる「思考の癖」への気づきだ。心理学や神経科学の研究を

「神経化粧品」は皮膚から脳を逆刺激し本当の「美」の達成を目指す - 07月01日(火)18:00  ナゾロジー

フランスのナント大学（UN）や日本の京都大学（京大）をはじめとする国際研究チームによって、皮膚の神経から脳を逆刺激することで「美」を実現する『神経化粧品（ニューロコスメティクス）』という概念が学術的に提唱されました。 この新しいタイプの化粧品は、皮膚を第2の脳のようにとらえ、皮膚と脳の双方向のコミュニケーション（皮膚−脳軸）を活用し、「肌」に塗ることで「心」を調整して「お肌」の調子を上向かせることを目指します。 つまり、従来のように皮膚を外側からケアするだけでなく、内面的な感情や精神状態の向上をも目指しているのです。 心の調子によってお肌の状態が違う「心➔お肌」という影響の流れを逆手に取り「化粧品➔肌➔心➔肌」と改善ループを回すわけです。 肌も心もキレイにする「ニューロコスメティクス」や「ニューロコスメ」という言葉自体は以前からみられていましたが、本研究では単なる美容マーケティングの枠を超え、具体的な神経生物学的メカニズムや免疫・ホルモンの関係性、さらにはAI技術や皮膚微生物（マイクロバイオーム）の役割まで踏み込んだ詳細な科学的アプローチを示しています。 もし、毎日のスキンケアが肌だけではなく心にも癒しをもたらすとしたら、私たちの美容習慣はどのように変わっていくのでしょうか？ 研究内容の詳細は2025年6月2日に『Clinics in Dermatology』にて発表されました。 ...more 目次 「神経化粧品」とは何か？皮膚は第２の脳だった——「神経化粧品」が変える美容の常識神経美容でのAIと微生物の活用スキンケアが心のケアになる日——神経化粧品の可能性と課題 「神経化粧品」とは何か？ 「神経化粧品」とは何か？ / Credit:clip studio . 川勝康弘 肌荒れがひどい日は、なぜか気分まで落ち込んでしまう――そんな経験はありませんか？ 肌の調子と心の状態がつながっているという感覚は、多くの人が感じていることでしょう。 神経化粧品は、そんな皮膚と心の密接なつながりに科学的にアプローチする新しいタイプの化粧品です。 その核心は「皮膚の神経感覚システムに作用し、生体の心理・生理反応に影響を与えることで、皮膚の機能と情緒的な幸福感を高める」ことにあります。 簡単にいえば、肌に塗ることで神経を介して気分を前向きにしたりストレス反応を和らげたりして、肌と心のバランスを整えることを目指す積極的なアプローチの製品です。 従来、心理的ストレスが肌荒れを招くことはよく知られ（いわゆる精神皮膚医学の分野）、ストレス緩和による肌治療も行われてきました。 神経化粧品はこれに対して逆転の発想をしており、肌側から神経系に働きかけて、心の状態やストレス反応そのものをコントロールし、良好な精神状態によって皮膚の調子も改善させようというのです。 この概念はまさに皮膚科学（皮膚科領域）と神経科学や心理学の交差点に位置しています。 研究者らは神経化粧品を、神経生物学や心理生理学（affective science）と皮膚科学・感覚刺激の知見を統合した学際的な領域と捉えています。 肌に塗るという日常的な行為が、実は脳内の化学物質や自律神経の働きにも影響を及ぼしうる――そんな可能性が科学的に探究され始めているのです。 では具体的に、肌と脳はどのように通信し合っているのでしょうか。 そのメカニズムを見てみましょう。 皮膚は第２の脳だった——「神経化粧品」が変える美容の常識 皮膚は第２の脳だった——「神経化粧品」が変える美容の常識 / 神経化粧品製剤によく使用される有効成分とその作用機序/Credit:Beyond beauty: Neurocosmetics, the skin-brain axis, and the future of emotionally intelligent skincare 「肌は心の鏡」という言葉がありますが、実際には肌は心と深くつながった『会話相手』のような存在です。 私たちが緊張したりストレスを感じると、肌が荒れたり赤くなったりするのは、肌が脳と密接に情報交換をしているためです。 実際、皮膚と脳は生体内でも神経やホルモンを介してお互い影響し合っており、「皮膚‐脳軸」と呼ばれる密接なコミュニケーション経路があることが知られています。 脳と腸の関連性の強さを「脳‐腸軸」という言葉で表すことがありますが、脳と皮膚の間にもそれに類する言葉があるわけです。 脳が緊張するとお腹が痛くなるように、脳の緊張は肌に対して肌荒れを起こしたり、逆に心地よい刺激で肌が生き生きしたりするのは、この皮膚‐脳の双方向通信によるものと言えるでしょう。 生物学的に見ると、皮膚には神経線維の末端が無数に存在し、表皮や色素細胞、免疫細胞も含めて皮膚そのものが小さな「神経内分泌系」のように機能しています。 腸が第2の脳と呼ばれるのならば、皮膚も第2の脳と呼ぶにふさわしい要素をもっているわけです。 さらに驚くべきことに、肌自身が脳と同じような物質、例えば「幸せホルモン」として知られるβエンドルフィンや、気分を明るくするドーパミン、安心感をもたらすセロトニンなどを作り出し、これらの物質を使って脳とコミュニケーションを取っているのです。 つまり、肌で作られた「気分を良くする物質」が神経を介して脳に信号を送り、逆に脳のストレスホルモンが皮膚に影響する、といったフィードバックループが存在するのです。 神経化粧品はこの仕組みを利用します。 例えば、最近話題になっている成分「アセチルヘキサペプチド-8」という特殊なペプチドは、肌に塗ることで筋肉の緊張を緩め、シワを和らげますが、実はそれだけではありません。 このペプチドは神経伝達物質アセチルコリンの働きを抑えることで、肌の緊張感が軽くなると同時に、気持ちの緊張までほぐれてストレスが軽減する可能性があると報告されています。 同様に、エンドルフィン（脳内快楽物質）の放出を促す成分を塗れば肌のストレス反応が和らぐ可能性があります。 他にも大麻などに含まれるカンナビノイド成分は皮膚に存在するカンナビノイド受容体（CB1/CB2）に作用し、かゆみや痛み、炎症を抑えるとともに気分の不快感を和らげる効果が期待されています。 さらに『ストレスに適応する』働きを持つ植物成分（アダプトゲン）も神経化粧品に応用されています。 例えば、インド古来のハーブ「アシュワガンダ」は、ストレスホルモンであるコルチゾールの分泌を抑え、肌の老化を防ぐ働きが報告されています。 さらにシベリア由来のハーブ「ロディオラ（イワベンケイ）」は、肌のエンドルフィンを増やし、心の状態を整える可能性があります。 また古くから知られているラベンダーやカモミールなどの精油を皮膚に塗ることで、香りと触覚の両面からリラックス効果が得られ、不安やストレスを和らげるアロマセラピー的な効果が期待されています。 このように、本研究で提唱された神経化粧品（ニューロコスメティクス）では従来の美容に捕らわれていた概念を超えて、神経伝達物質・ホルモンから触覚・嗅覚刺激に至るまで多彩なメカニズムで皮膚‐脳軸に働きかけ、肌の状態と心理状態の双方に良い変化をもたらすことを目指しているのです。 単に肌に塗って肌を綺麗に見せるのではなく、肌に塗ることで脳と皮膚の関係改善を促進し、心を通して肌を綺麗にすることができたなら、それは単なる化粧を超えた存在になるでしょう。 神経化粧品の概念は成分だけにとどまらず、肌状態の根本に働きかけることを目指しています。 神経美容でのAIと微生物の活用 神経美容でのAIと微生物の活用 / Credit:clip studio . 川勝康弘 毎日同じスキンケアを続けているのに、ある日は肌が落ち着いている一方で、別の日は突然調子が悪くなる――そんな経験をしたことはないでしょうか。 この違いのカギは、実は肌の奥で起きている「心の状態」にあると指摘されています。 最新の神経美容では、こうした日々の心と肌の微妙な変化をAI（人工知能）の力で捉え、リアルタイムであなたの肌と心の状態に最適なケアを提供する取り組みが進められています。 近年、カメラ映像や生体センサーのデータを解析することで、人の感情状態や自律神経の変化を客観的に捉えるAIが登場しつつあります。 例えば顔の表情筋のごくわずかな動きや肌色の変化、体表の温度分布などをモニタリングし、その人がストレスを感じているかリラックスしているかをAIが推定するのです。 学際的な意味での神経化粧品では、こうした技術とスキンケアが結びつきつつあります。 スマートフォンのアプリや自宅のスマートミラーが...

「脳のかたち」は親子で似る！父親似・母親似の領域をそれぞれ発見 - 06月26日(木)20:00  ナゾロジー

親子の顔や性格は似ることがあります。 では、人の思考や感情を生み出す「脳」は、親と似るのでしょうか？ もし似るなら、父親と母親、どちら似でしょうか？ この素朴な疑問に対して、東北大学の研究チームが新たな答えを提示しました。 そして子どもの脳の構造には「父親に似る部分」「母親に似る部分」「両親に似る部分」「どちらにも似ない部分」が存在し、そのパターンは子どもの性別によって異なることを明らかにしたのです。 研究の詳細は、2025年6月19日付の『iScience』誌に掲載されました。 目次 親子で顔や性格は似る。「脳のかたち」は？子供の「脳のかたち」は父親と母親にそれぞれ似ている部分があった 親子で顔や性格は似る。「脳のかたち」は？ 親子で顔や性格が似るもの / Credit:Canva 「親子で顔が似る」「精神的な傾向が受け継がれる」 こうした現象は「世代間伝達」と呼ばれ、長年にわたり心理学や神経科学の分野で注目されてきました。 この伝達は、遺伝的要因と環境的要因の相互作用によって生じると考えられています。 しかし、こうした現象の具体的な仕組みや、「脳のかたち」における親子の類似性については、まだ十分に解明されていませんでした。 脳のかたちの類似性において、過去の研究は主に母親と子どもに焦点を当てており、父親を含めた検証は非常に少ないものでした。 では、父と母と子（親子トリオ）...moreの「脳のかたち」にはどんな共通点があるのでしょうか。 この問題に取り組んだのが、東北大学の松平泉氏ら研究チームです。 彼女らは2020年から進められている「家族の脳科学（TRIO study）」の一環として、仙台市近郊の住民から協力を得て、152組の親子トリオ（父・母・高校生以上の子）を対象に研究を実施しました。 研究では、MRI（磁気共鳴画像法）を用いて、大脳皮質の厚み（皮質厚）、表面積、脳回指数（脳のしわの複雑さ）、皮質下構造の体積という4つの「脳のかたちの特徴量」を算出。 各子どもについて、親のどちらと似ているのかを評価しました。 親子の脳の類似性の評価手順 / Credit:松平泉（東北大学） 比較には、「親子の類似度」と「他人同士の平均類似度」を計算し、相関係数の差を検定することで、「親子は似ている」と判断する厳密な手法が採られました。 子供の「脳のかたち」は父親と母親にそれぞれ似ている部分があった 脳の構造的特徴は一様ではなく、皮質厚・表面積・脳回指数などそれぞれ異なる発達パターンを持ちます。 そして分析の結果、子どもの脳には明確に「父親にのみ似る領域」「母親にのみ似る領域」「両親に似る領域」「どちらにも似ない領域」が存在することが確認されました。 子どもの脳には明確に「父親にのみ似る領域」「母親にのみ似る領域」「両親に似る領域」「どちらにも似ない領域」が存在する / Credit:松平泉（東北大学） さらに、これらのパターンが子どもの性別によって異なるという点も明らかになりました。 つまり、親子の脳の類似性は「父と息子」「母と娘」など、親子の性別の組み合わせによっても異なると言えます。 これらは脳の各領域が異なる遺伝的・環境的影響を受けて成長することを示唆しています。 また、「どちらにも似ない領域」の存在は、学校や友人関係など家庭外の環境が脳の発達に与える影響を示している可能性もあります。 こうした発見は、親子間でうつ病などのメンタルヘルスの問題がどのように伝わるかを探る手がかりにもなるかもしれません。 あなたの脳にはあなたの両親の脳と似ている部分がある / Credit:Canva それで今後は、「なぜ親子で脳が似るのか」「なぜ性別によって似方が異なるのか」「脳が似ていることと世代間伝達はどう関係するか」といった問いに対するさらなる研究が進められる予定です。 本研究をリードした松平氏は次のように述べています。 「本研究の発展は、親子間の精神的な不調の連鎖を断ち切るための、新たな治療方法の開発に繋がる可能性があります。 また、適応的な特性や複雑な技能の継承を促進する、全く新しい技術の開発にも繋がるかもしれません」 顔や性格だけでなく、脳のかたちまで両親に似ている部分があるとは驚きです。 つまり、あなたの脳も、きっとあなたの両親の脳のどこかと似ているはずなのです。 全ての画像を見る参考文献脳の「かたち」は父に似るのか母に似るのか？ 親子の脳が類似する性別ごとのパターンを発見https://www.tohoku.ac.jp/japanese/2025/06/press20250625-01-brain.html元論文Parent–offspring brain similarity: Specificities and commonalities among sex combinations–the TRIO studyhttps://doi.org/10.1016/j.isci.2025.112936ライター矢黒尚人: ロボットやドローンといった未来技術に強い関心あり。材料工学の観点から新しい可能性を探ることが好きです。趣味は筋トレで、日々のトレーニングを通じて心身のバランスを整えています。編集者ナゾロジー 編集部...